Zimbabue continua adelante con una inflación del 100.000%

Internet se ha convertido en una herramienta de supervivencia casi tan básica como la de ingerir alimentos.

Y mientras el mundo desarrollado tiembla de miedo por ver como la inflación crece por encima de lo previsto hasta alcanzar el 3.6% en la eurozona y el crecimiento estimado por los países no llegará al 2%, en el tercer mundo las nuevas tecnologías parecen ser una salida al gran caos económico en que se encuentran. Una situación bastante pintoresca y paradójica: un país que no tiene para comer y encuentra la solución a su caos y a su hambruna en páginas webs.

 

Tal es el caso de Zimbabue que acumula una inflación más que desorbitada, del 100.000%. Desde que Robert Mugabe, el principal gobernante del país, expropiara numerosas fincas de cultivo a centenares de blancos que hasta entonces las explotaban en 2001, la situación de Zimbabue ha ido de mal en peor.

Así, la producción de maíz ha caído un 60% y el resto de plantaciones de cereales han acumulado tendencias muy parecidas a este pésimo dato. Además, se ha pasado de una producción de tabaco de 237.000 toneladas en 2001 a una escasa recolección de 73.000 toneladas en 2006.

Evidentemente, si los países desarrollados encuentran problemas con las subidas del precio del petróleo, imaginen lo que puede suponer este hecho para un ciudadano de Zimbabue. Con más del 80% de la población en paro, los agricultores del país tienen subvencionada, dependiendo de la extensión del terreno, una parte proporcional de gasolina, que por supuesto prefieren vender en el mercado negro para obtener rápidos beneficios.

La casi irreal tasa inflacionista del país provoca alteraciones como que el litro del aceite suba de 45 a 180 dólares zimbabuenses en sólo una semana, o que el precio del billete de autobús varíe en un mismo trayecto, o que el cambio de un dólar americano pase de 40 a 70 millones de dólares zimbabuenses, en sólo una semana.

Y cómo afrontan los oriundos la situación?? Pues la solución más eficaz hasta el momento la encuentran en la red. Cientos de ciudadanos de Zimbabue que han conseguido salir del país prefieren enviar a sus familias alimentos en vez de dinero y para ello utilizan el servicio de internet.

A través de distintas iniciativas de páginas webs se puede comprar desde Londres, Toronto o Sidney y enviar los productos en menos de 24 horas a Harare, QweQwe o Bulawayo. Pero no sólo productos, internet también acerca el servicio sanitario a sus ciudadanos.

Así pues, cabe destacar la función que desempeñan páginas como Moruku que ya opera también en Sudáfrica y plantea su implantación en Kenia, Malaui y Zambia; la página de Yezmin que además de enviar productos básicos permite la posibilidad de enviar ramos de flores, fotografías enmarcadas, etc. y, por último, la página especializada en envíos desde el Reino Unido, Zimcargo.

En cuanto al campo sanitario, destaca la función que desempeña la gestión de Beepeemediaclservices, fundada por el médico Brighton Chireka, que se decidió a emprender esta tarea después de que su hermano de 19 años muriera en Zimbabue de una insuficiencia cardiaca al no poder realizársele una diálisis en el país. Esta web ha conseguido reunir a 20 médicos distribuidos en las diferentes provincias del país para atender a los más de 1.000 ciudadanos que demandan sus servicios.

Así pues, las tecnologías también empiezan a hacer negocio en un país donde el caos es el rey del día a día. Donde los zimbabuenses tratan de sobrevivir con un salario que apenas les llega para comprar una sola barra de pan. Una situación sobre la que deberíamos reflexionar en vez de mirarnos tanto nuestro flamante ombligo.

Ya lo dice el eslogan de una de las marcas de bebida alcohólica publicitada en televisión: “si nos tomáramos la vida tan en serio…” Pues eso…

 MUKURU: www.mukuru.com YESZIM: www.yeszim.com ZIMCARGO: www.zimcargo.co.ukBEE PEE: www.beepeemedicalservices.co.uk 

Colonial podría quedar en manos del Banco Popular y La Caixa

Ambas entidades financieras plantean la posibilidad de convertirse en los nuevos accionistas de la inmobiliaria  que protagoniza una nueva subida en el Ibex35 con un repunte del 4.35%.

Ya comentamos en el artículo de ayer que las financieras españolas aún gozan de buena salud y prueba de ello es el nuevo salvavidas que parece echarle el Banco Popular y La Caixa a la decrépita inmobiliaria Colonial, que desde que llegó la crisis de la burbuja inmobiliaria no levanta cabeza.

Al parecer las dos entidades han confirmado a la CNMV estar en fase de negociación para convertirse en posibles accionistas mayoritarios de la de Luis Portillo y Nozaleda.

El objetivo último y el principal pretendido por las financieras en esta operación es hacer posible el cumplimiento de las obligaciones de la inmobiliaria.

En concreto, tanto la catalana como el Banco Popular son entidades acreedoras de Colonial; La Caixa concedió a la de Luis Portillo préstamos y avales por valor de 161 millones de euros y el Banco Popular lo hizo por valor de 365 millones de euros.

La ejecución en paralelo de estas dos deudas  dejará el control de la inmobiliaria en manos de estas dos financieras que se disponen a salvar a una de las víctimas más graves de la burbuja inmobiliaria en España.

Desde que se ha hecho pública la noticia, las acciones de la inmobiliaria han vuelto a protagonizar un repunte del 4.35% en el Ibex 35, situando el precio de cada acción en 0.96 euros.

 

Saltan chispas en la tensión del sector eléctrico

Después de que esta misma mañana se disiparan los rumores sobre una posible fusión entre Iberdrola y Gas Natural, las especulaciones sobre las nuevas alianzas y estrategias del sector energético europeo no han parado de crecer.

Algunas de las hipótesis que se trabajan hoy son las siguientes: que la gala EDF se quede con Fenosa y ACS con Iberdrola; otra de las opciones que se barajan es la fusión defensiva de Iberdrola con Gas Natural y otra de las estrategias barajadas es el cruce accionarial entre Repsol e Iberdrola con una fusión entre Gas Natural y Unión Fenosa.

Lo que sí está claro, de momento, son las presiones desde todos los frentes por darle un buen meneo al sector, lo que técnicamente se conoce en el mundo empresarial como un reordenamiento energético.

Después de que ayer se dieran casi por seguras las negociaciones entre la Gas Natural e Iberdrola, fusión con la que el incómodo socio, ACS, saldría claramente beneficiado gracias a las generosas plusvalías que se embolsaría con esta operación la de Florentino Pérez, que controla hasta un 13% de la eléctrica española, hoy todo se ha disipado. Fuentes próximas a Iberdrola han desmentido que la compañía se encuentre en ningún proceso de negociación con la gasística.

Y mientras, Iberdrola vuelve a medirse las fuerzas con la gala EDF en una nueva batalla, la puja pública por el mayor concurso de energía eólica de Europa. El fondo australiano Babcock&Brown, ha puesto en venta todas sus activos eólicos en España, Portugal, Francia, Italia y Alemania.

La operación que está valorada en 3.000 o 4.000 millones de euros según los analistas, estará moderada por Deutsche Bank y JP Morgan, desde donde aseguran que la operación de compra-venta podría prolongarse por un período de 6 meses.

En la puja estarán presentes España, Francia, Alemania e Italia, con sus principales líderes en energías en cada uno de estos territorios, esto es Iberdrola, EDF, E.On y Enel se batirán a duelo por hacerse con la mayor parte del pastel. De momento, todo está en el aire. Las financieras aún tendrán que recibir ofertas no vinculantes que trasladarán al fondo australiano para que este decida si vende los activos a un solo comprador o los reparte por países.

Además, sigue despierto el interés del la gigante de la electricidad gala, EDF, participada en un 85% por el estado francés por la española Iberdrola. Aunque de momento es sólo una intención de la compañía eléctrica más grande de Europa ya que no ha hecho ninguna oferta formal,  no se descartan nuevas estrategias para lograr su objetivo. Ya lo intentó con un plan en el que la de Florentino Pérez le sirvió de cómplice en la operación cuyo objetivo era su introducción en el mercado energético español, aunque finalmente no le saliera la jugada e Iberdrola resistiera heroicamente.

Sigue pues en el aire el proyecto de la creación del nuevo grupo energético español del que formarían parte Iberdrola, Gas Natural y Enel, pudiendo dar paso a parte de capital extranjero como sería el caso de EDF.

Estos días saltan chispas en un sector del que todos quieren formar parte, el sector de las energías renovables. De momento no hay nada dicho y todo está en el aire. Quedamos pues expectantes a ver cómo mueven ficha las principales implicadas; primero, en la mayor puja de energía renovable que se ha realizado en Europa y, posteriormente en las estrategias y fusiones que consigue cada una de ellas en sus respectivos campos.

Benenficio cosechado en 2007 por Iberdrola: 2.354 millones de euros, beneficio récord con un incremento del 42%

Beneficio recogido por EDF en el pasado ejercicio : 5.618 millones de euros, lo que supone un leve incremento del 0.2% con respecto al año 2006.

Los históricos que acompañan al texto corresponden a Iberdrola y Gas Natural.

La inflación se desboca, el Euribor se da la vuelta y se sitúa en el 4.59% y el crecimiento previsto para el próximo año oscila entre el 2.1 y 2.4% según el BCE, ¿alguien pone en duda la crisis?

Parece que lejos de calmarse la marea de turbulencias económicas, tras las elecciones del 9 de marzo, la tormenta ha tornado a tempestad y a estas alturas a nadie se le ocurre hablar de optimismo en los números previstos para los próximos años.

Pese a que las entidades de nuestro país gozan aún de buena salud, esto es, aún no se han visto afectadas por el virus de las subprime que mantiene en la UCI a grandes financieras de todo el mundo, el resentimiento de las turbulencias en los mercados interbancarios empieza a dejarse notar y las financieras nacionales ven como siguen teniendo cerradas sus principales puertas de financiación.

Así pues, nos encontramos a finales de un primer trimestre del año bastante duro en cuanto a los números registrados en los índices que miden la salud económica de un país.

La crisis ha hecho que el Euribor se comporte de forma distinta a cómo auguraban los expertos, que han visto como después de dos meses de bajada se daba la vuelta para situarse en un 4.59%. La tasa más alta registrada desde julio de 2005, cuando este índice marcaba un mínimo histórico del 2.1%.

Así pues, la cuestión es que con un Euribor disparatado y el cierre de los mercados de las titulizaciones y cédulas se pueden generar problemas a las entidades menos saneadas y éstas a su vez pueden arrastrar a otras por el efecto dominó.

Además, el Euribor fuera de control repercute directamente en el encarecimiento de los créditos conseguidos y endurece la financiación de las empresas y los hogares familiares.

La solución pasa por una bajada de los tipos de interés por parte del BCE como ya han hecho los bancos centrales de Estados Unidos y Gran Bretaña, pero en la zona euro, el BCE no quiere oír hablar de una bajada de tipos hasta que no vea un mínimo de control en la inflación de la eurozona, situada en los últimos tiempos en el 3.5%.

De momento el único compromiso que han conseguido sacarle al BCE es una inyección de liquidez pero, ¿será suficiente con esto? No. Aunque los bancos reciban nuevas inyecciones de liquidez guardan los excedentes y siguen sin prestarse dinero. Por lo tanto, los ingresos de liquidez ayudan a paliar las consecuencias de la crisis pero no lo resuelve el problema.

Además, la ralentización de la economía española  tendrá que encontrar soluciones próximas y urgentes para su reactivación.

De momento los resultados que se manejan son bastante pesimistas. El paro y la economía vuelven a centrar la atención de la mayoría de los ciudadanos españoles, que han visto como hoy se hacía publica una tasa de desempleo en el 9%, la mayor tasa registrada en los 27 países de la UE, sólo superada por Eslovaquia con un 9.9%.

Además, desde el BCE se ha lanzado una previsión de crecimiento para España bastante distante de lo previsto por el Ministerio de Economía y su ministro Pedro Sobes. Desde el BCE la tasa de crecimiento de España estará entre el 2.1 y 2.4%, mientras que según Solbes se mantiene el objetivo del 3.1% de crecimiento.

Y yo me pregunto, por qué seguir manteniendo una previsión casi utópica, después de que el BCE corrigiera las previsiones auguradas por el Gobierno?? Al menos esperamos que tras la revisión anunciada por el ministro se lleguen a posiciones más realistas y acertadas, porque en las matemáticas son los números los que hablan y en este caso no son nada alentadores.

Algunos de los expertos proponen como solución más eficaz que sea el propio BCE el que compre los títulos repudiados por el mercado, ya que de esta manera estaría inyectando liquidez de forma neta y contribuiría a fijar un suelo para las valoraciones de estos activos, algo fundamental para recuperar la normalidad en los mercados. La medida, además, ayudaría a devolver la confianza perdida a inversores y entidades, lo que equilibraría de nuevo los mercados y proporcionaría nueva liquidez a las financieras.

De momento, esperaremos para escuchar el plan de choque que se supone anunciará  Zapatero, la semana próxima en su discurso de investidura. Esperemos que sus propuestas sirvan para calmar los mercados y esperanzar los bolsillos de las empresas y los ciudadanos que cada vez tienen el cinturón más apretado.

La francesa Pernod Ricard acaba de hacerse con la marca Absolute Vodka mediante subasta pública

La empresa distribuidora gala, Pernod Ricard, se convierte con esta nueva adquisición en el número uno mundial de distribuidores de Vodka de alta gama.

El vodka Absolute es la marca más vendida del mundo junto a Bacardi, Smirnoff y Johnnie Walker.

La sociedad gala acaba de hacerse con un buen pedazo de pastel. Después de una reñida puja donde también han participado la británica Diageo, el grupo financiero sueco Investor, el fabricante de ron Bacardi y la sociedad estadounidense Fortune Brands, la francesa Pernod Ricard fue la que se llevó el gato al agua por un total de 5.626 millones de euros. La operación será financiada por un crédito sindicado otorgado por 6 bancos internacionales.

La adquisición de Absolute completa así la carpeta de primeras marcas de la distribuidora gala. Junto a  Bacardi, Smirnoff y Johnnie Walter, el vodka Absolute es uno de los cuatro únicos licores que superan los diez millones de cajas en ventas.

Una buena forma de empezar el año para esta distribuidora, que ha visto como el año pasado la marca de esta bebida alcohólica incrementaba sus ventas un 9% con respecto al anterior ejercicio.

Además, la nueva adquisición sitúa a Pernord Ricard como una de las compañías más poderosas del sector, con una cuota del 27% del mercado de las ventas de bebidas alcohólicas.

Esto por lo que respecta al plano internacional y, en el plano nacional las noticias tampoco están mal.

Hoy, la compañía asturiana de sidra El Gaitero ha anunciado su desembarco en el continente asiático. Después de tres años de estudio la asturiana se atreve a exportar una de sus señas más insignes, su líquido de oro será ofrecido a millones de chinos y chinas que poco a poco se van rindiendo a nuestras joyas culinarias.

La compañía de sidra ha anunciado que esta bebida comenzará a comercializarse en Pekín, Shanghai y Cantón.

Desde la firma asturiana han asegurado que su objetivo es captar a los millones de potenciales clientes que existen dentro de la clase media y moderna en China. Clientes potenciales a los que hay que saber seducir, ya que son muchas las compañías que centran en Asia sus negocios de mercado y saturan de novedades un mercado en constante crecimiento.

Además, El Gaitero  ha anunciado que tendrán que prestar también especial atención a las posibles copias o plagios de su producto, práctica bastante habitual en los últimos tiempos donde la mayoría de las grandes empresas ponen sus horizontes de expansión. Mercados, los de China, la India y Brasil que por ser las economías más emergentes del momento captan la mayor atención de los pesos pesados de la economía mundial.

*Los gráficos que acompañan este texto pertenecen a los históricos de Pernod Ricard, arriba, y Diaegeo, abajo.

Diageo es quien actualmente lidera el sector de ventas y distribución de bebidas alcohólicas

Las empresas del Ibex, a contracorriente

Mientras los mercados de medio mundo tiemblan ante el posible contagio de la situación que vive EEUU, las empresas españolas que cotizan en el Ibex 35 marcan records de beneficios, hasta llegar a los 49.246 millones de euros.

A pesar de la desaceleración económica que vive el mundo entero, las compañías cotizantes en el Ibex 35 incrementan un 14% las ganancias obtenidas con respecto al ejercicio del año 2006. Aunque el dato de los 49.246 millones de euros de beneficios supone un nuevo record para la economía española, es sensiblemente inferior al 31 % que las empresas del Ibex marcaron como incremento de beneficio en 2006 y al 44% que subieron en 2005.

A pesar de estas cifras verdes registradas por el computo general de todas las empresas pertenecientes al Ibex35, 9 de los grandes pesos pesados del Ibex registraron menores beneficios que en el ejercicio pasado. Tal es el caso de Endesa, Acciona, Aceronix, Banco Sabadell, Banesto, Criteria, Ferrovial, Gamesa  e Iberdrola Renovables.

Y mientras las financieras de EEUU se echan las manos a la cabeza y tienen pendiente de su salvación a las instituciones económicas más importantes del país, en España Santander saca pecho y vuelve a encabezar la lista de las empresas con mayores ganancias en el Mercado Continuo. Así, la financiera de Botín logró saldar el año con un beneficio de 9.060 millones de euros de ganancias. Le sigue Telefónica que registró 80.906 millones de euros de beneficios y el tercer puesto es para otro banco, el BBVA, que cerró el ejercicio de 2007 con un beneficio de  6.126 millones de euros, a la que le sigue Repsol con un incremento del 2.05% de sus beneficios, llegando a un total de 3.188 millones de euros de ganancias.

Cabe destacar el progreso que la compañía de Iberia ha registrado en sus cuentas del último año, con un incremento del 475%, marcando un total de 327 millones de euros de beneficio. La única empresa del Ibex que ha presentado pérdidas ha sido Cintra, que perdió 26.2 millones de euros, debido al incremento de gastos financieros.

Y mientras esta es la situación que se vive en el mercado español, ¿cómo anda el resfriado de la gran nación económica?

Pues en EEUU la situación parece cambiar poco. La Reserva Federal Estadounidense sigue trabajando en estrategias que proporcionen la liquidez necesaria a las entidades bancarias para que el país no entre en situación de bancarrota.

Así pues, hace una semana conocimos la noticia de que el presidente del Bear Stearns vendió todas sus acciones, lo que indica a los demás inversores que es tiempo de vender ya que es difícil que a estas alturas los títulos puedan recuperar su valor. Cuando el presidente de un banco vende… no hay nada más que decir, no??

Bear Stearns es una de las mayores víctimas de las hipotecas subprime en EEUU, la causa principal de esta grave desaceleración económica que sufre el país en estos momentos y la que trae de cabeza a más de un analista e instituciones públicas y económicas norteamericanas, que no paran de buscar soluciones a la crisis más grave que haya vivido el país desde 1929. Por entonces, se aprendió una lección a la que hoy tratan de sacar rendimiento, evitar a toda costa la banca rota. Y en eso parece estar pensando la Fed cuando propone nuevas bajadas de los tipos de interés a las financieras y cuando inyecta grandes cantidades de dinero para evitar la quiebra de una de sus financieras más importantes.

Bear Stearns nació en 1923 y, desde entonces, ha sido una de las compañías bancarias más importantes a nivel mundial, dominando la bolsa estadounidense durante varias generaciones.

Antes de la crisis la capitalización en mercado de Bear Stearns era de 17.000 millones  de dólares, gestionaba activos por valor de 385.000 millones de dólares y contaba con una plantilla de 15.000 empleados distribuidos por todo el mundo.

Ahora su situación es bastante distinta. El colapso del precio de sus acciones era de 169 dólares en abril del año pasado, actualmente el deterioro las ha llevado hasta los 2 dólares por acción, lo que implica que ha perdido más del 98% de su valor en el mercado.

A la espera de que se materialice la oferta de 10 dólares que el JP Morgan ha ofrecido por la entidad, el Bear Stearns trata de sobrevivir a una situación que ya empieza a angustiar.

Por su parte, el JP Morgan hace sus apuestas. Se interesó por el Bear Stearns en una situación de crisis casi total para expandir sus operaciones.

De momento y aunque sea lo más duro, solo cabe esperar; mientras, los valores siguen cayendo por la incertidumbre y la inexactitud de hasta dónde llega la profundidad del problema de las financieras estadounidenses. Tendrán que preguntarle a Botín cómo lo hace para encabezar otro año consecutivo la lista de los más prolíficos en España.

*Los gráficos que ilustran este artículo pertenecen a los históricos del Ibex y Santander, en verde y rojo, respectivamente, y en azul las dos financieras estadounidenses, el JP Morgan, arriba y debajo, el Bear Stearns.

Sálvese quien pueda

Parece que a estas alturas ya nadie está seguro. El Banco Central Europeo (BCE) ha anunciado que la crisis no remite y que lo peor está aún por llegar. Un paisaje nada alentador para un periodo de turbulencias y confusión financiera.

Desde que el pasado mes de agosto se lanzaran los primeros rumores sobre una crisis financiera global auspiciada por la crisis de las hipotecas subprime en Estados Unidos, la economía mundial no levanta cabeza. EEUU vive uno de los peores momentos de su historia económica luchando para ahuyentar el fantasma de la recesión que sigue sobrevolando el país y todavía quedan momentos muy intensos en los mercados financieros que se encuentran al borde de un ataque de nervios.

El diagnóstico ya es el mismo en los dos lados del océano Atlántico y las consecuencias en el viejo continente no se han hecho esperar. La inflación y la lucha por la desorbitada subida de las materias primas y los metales preciosos están provocando una asfixia y angustia en los ciudadanos que se resiente en los mercados bursátiles de todo el mundo.

El control de la desorbitada inflación es la prioridad principal de las instituciones económicas y para ello se adoptan medidas distintas. Por un lado, el pánico en que se encuentra sumido el continente americano ha hecho a la FED rebajar los tipos de interés hasta 3 puntos en sólo 6 meses fijándolos en un 2.25%; por el otro lado del Atlántico, el BCE apuesta por mantener los tipos a un 4% ya que la prioridad del viejo continente es equilibrar y estabilizar los precios por encima del interés de crecimiento económico.

Entre las principales víctimas de la crisis se encuentran los mercados que acaban de sufrir un frenazo en seco después de años de avance. En vista de lo cual, ahora, optan por concentrar  su actividad entorno a los grandes valores, para correr el menor riesgo posible. Además, la crisis ha agotado la liquidez de los bancos  que han decidido acudir a los particulares para llenar sus arcas lanzando fondos de inversión y depósitos con nombres tan variopintos y sugerentes como Relájate y disfruta o XXL, por citar un par de ejemplos.

Todo parece poco para captar nuevos inversores que inyecten algo de liquidez a sus arcas. El caso es vender seguridad para saciar el nerviosismo del inversor y los vaivenes de los mercados.

Según la opinión de la mayoría de los expertos los grandes beneficiarios de esta crisis son los países de economías emergentes, ya que estos siguen recogiendo dinero y protagonizan ahora el crecimiento que durante años han protagonizado las economías de EEUU y Europa.

Con respecto a las medidas adoptadas para frenar la crisis, las inyecciones de liquidez y las bajadas de los tipos seguirán siendo las principales actuaciones de la Fed que prefiere sacrificar el crecimiento por un mayor control de los precios. Ahora bien, estas medidas podrían generar de nuevo una gran burbuja financiera que podría estallar en cualquier momento y de la que aún no podemos medir sus consecuencias. Habrá que esperar entonces a ver su efecto. 

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Open Social, el arma letal para vencer a FaceBook

Google, Yahoo y MySpace, unidos para liderar las redes sociales. El líder de buscadores ya cuenta con su propia red social, ORKUT, y ha impulsado la alianza de otras redes sociales de compañías como: BEBO, Engange.com, Friendster, Hi5, Hyves, Imeem, LinkedIn, Ninig, Plaxo, Six, Apart, Tianfi, Viaded y XING. El objetivo último y principal de esta red es el desarrollo conjunto de API comunes para la creación de aplicaciones sociales.

Las redes sociales se han convertido en el nuevo objeto de deseo de los grandes colosos de Internet. Tres de las grandes se han unido recientemente para vencer a FaceBook, que ya tiene asegurado el  cada vez más tentador y seductor negocio de la publicidad en Internet.

Google, Yahoo y MySpace aúnan sus esfuerzos en la creación de la Fundación OpenSocial para fomentar el desarrollo de aplicaciones comunes para las comunidades virtuales. El objetivo de tal fundación es mantener un foro neutral, administrado por la comunidad para desarrollar estas aplicaciones. Esta es su rotunda respuesta a FaceBook. Una respuesta que puede haber dejado en jaque al portal que hasta ahora registraba un total de 47 millones de usuarios.

La estrategia de Google se ha anunciado una semana después de que Microsoft confirmará la compra de un 1.6% de FaceBook por un total de 240 millones de dólares. Esta comunidad social permite a programadores ajenos a la empresa diseñar aplicaciones que los usuarios pudieran añadir a su perfil y quedarse con los ingresos de publicidad que ello genere. De hecho hasta el momento el portal cuenta con más de 5.000 aplicaciones independientes.

A estas alturas de la historia, imagino que a nadie se le escapa la gran expectación que despiertan en los mercados las redes sociales, sobre todo para el negocio publicitario. Por citar un ejemplo, esta semana las acciones de Google, líder de la publicidad online, superaron en el mercado de Nasdaq americano los 700 dólares por título, precio alcanzado también en cierta medida por el impulso que generan los planes de negocio del gigante sobre la telefonía móvil. El líder de buscadores mantiene contactos de negociación con los principales operadores de la telefonía móvil en EEUU: Verizon Wireless y Sprint Nextel para ofrecer al gigante informático una plataforma para su software de T-Mobile.

Además, Google quiere seguir desarrollando estrategias de negocio y propone utilizar la parte del espectro libre de la TV para servicios móviles sin cejar en el empeño por participar de algún modo en el mercado de los servicios inalámbricos. El coloso de los buscadores pretende que se abra la posibilidad de utilizar parte del espacio radioeléctrico situado entre los canales de emisión analógica para servicios móviles de banda ancha.

Sin embargo, el verdadero negocio por el que se libran las mayores batallas entre los grandes de la red de redes es el que hay detrás de todas las webs  que registran mayor número de usuarios es la publicidad online. Un sector que se encuentra a pleno rendimiento y por el que se dan tortas todos los gigantes que ya se encuentran asentados en Internet. Así, en España, por ejemplo, sólo en el primer semestre de 2007 el negocio publicitario en Internet creció más que en todo 2006. Asimismo, el negocio publicitario online supuso el 4.2% de la publicidad convencional, sobrepasando medios que ya se encuentran asentados como el cine o los dominicales. Además, se estima que muy pronto este sector supere a los que hasta ahora lideraban el sector de soportes publicitarios, los diarios, las revistas y los medios audiovisuales, como la radio y la televisión. Todo un complejo mundo de competitividad y enemigos en busca del liderazgo.

De momento, tendremos que esperar a ver la reacción de Microsoft, quien ya admitía haber quedado desplazado en el negocio publicitario de la red, de momento el Goliat de los buscadores sigue ocupando la primera posición y acaba de lanzarle una ofensiva que será difícil de contrarrestar.

 * Los gráficos que ilustran estas letras corresponden a los históricos de Google, Yahoo, News Corp y Microsoft